Gelcoat ou acrylique pour une baignoire à porte : quel matériau tient le mieux dans le temps ?

Toutes les baignoires à porte Ella actuelles sont fabriquées à partir d'une coque en acrylique et ABS thermoformée sous vide, renforcée à l'arrière par de la fibre de verre gelcoatée et solidarisée à un châssis en acier inoxydable : la surface sur laquelle vous vous baignez est donc de l'acrylique massif, dont le blanc traverse la feuille de part en part. Une baignoire en gelcoat est construite à l'inverse : une fine couche de gelcoat pulvérisée constitue la surface de bain, et la résine de fibre de verre est appliquée par couches derrière elle. Parce que l'acrylique porte sa couleur dans la masse plutôt qu'en surface, il résiste bien mieux à la décoloration qu'une finition gelcoat pulvérisée, et les zones ternies peuvent être repolies plutôt que refaites : c'est pourquoi What Are the Acrylic Shell and Stainless Steel Frame on a Walk-In Tub? est le point de départ idéal pour comparer les deux.

Ce Que Signifient Gelcoat Et Acrylique Sur Une Baignoire

Ces deux mots indiquent d'où viennent la couleur et la solidité. Le gelcoat est une couche de finition. Dans une baignoire en gelcoat, il est d'abord pulvérisé dans le moule, puis la baignoire est construite derrière lui sous la forme d'un système multicouche de fibre de verre et de résine. Ce que vous touchez et nettoyez, c'est cette couche pulvérisée, et la fibre de verre placée derrière n'est là que pour la rigidité.

L'acrylique, lui, est un matériau en feuille. Une coque Ella part d'une feuille massive d'acrylique et d'ABS, chauffée et thermoformée sous vide sur le moule pour former une surface unique et sans joint. L'équipe décrit un acrylique d'environ 1/8 à 3/16 de pouce d'épaisseur, avec un renfort en fibre de verre à l'arrière. Le blanc fait partie intégrante de la feuille : il n'y a donc aucune couche de finition distincte susceptible de s'user jusqu'à disparaître.

Ce qui prête à confusion, c'est que les coques Ella utilisent bel et bien de la fibre de verre gelcoatée. Elle est appliquée à l'arrière de l'acrylique pour la solidité, puis d'autres couches de fibre de verre solidarisent la coque et le châssis inox en une seule structure. Autrement dit, une baignoire Ella a du gelcoat du côté que vous ne voyez jamais et de l'acrylique du côté où vous vous asseyez, tandis qu'une baignoire en gelcoat vous présente sa couche de finition.

L'acrylique Et Le Gelcoat Côte À Côte

Les différences se jouent sur ce qui se passe après des années d'eau chaude et froide. Une baignoire en gelcoat repose sur une fine couche de finition qui doit rester solidaire de la fibre de verre située derrière ; lorsque cette couche s'écaille ou se craquelle, la réparation passe par un travail de fibre de verre suivi d'une réfection de la finition. Une coque acrylique n'a aucune couche de finition à perdre. La couleur, c'est le matériau lui-même : une éraflure ou une zone terne se rattrape directement dans la même feuille avec une pâte à polir, et les taches n'ont aucun pore où s'infiltrer. Le gelcoat garde toute sa place dans votre salle de bains, mais pas comme surface de baignoire : sur les murs de douche en marbre reconstitué Ella, il forme la face brillante d'un lourd composite de quartz et de granit, ce qui explique pourquoi ces panneaux sont décrits comme durables et faciles à nettoyer. Les différentes options de panneaux sont comparées dans Where Can I Buy Cultured Marble Shower Walls, and Is Acrylic Better?.

Pourquoi La Fibre De Verre Placée Derrière L'acrylique Est Un Atout

La fibre de verre n'est pas le point faible d'une baignoire Ella, car elle n'est jamais en contact avec l'eau. Son rôle est structurel. Une fois l'acrylique formé, de la fibre de verre gelcoatée est appliquée à l'arrière, la coque est posée sur le châssis inox, puis d'autres couches de fibre de verre solidarisent coque et châssis en une seule pièce. Le châssis inoxydable supporte les pompes et la plomberie et répartit le poids de la baignoire, de l'eau et du baigneur sur chaque pied de mise à niveau fileté ; les grandes baignoires reçoivent en plus des pieds centraux pour que le châssis ne puisse pas se vriller pendant le fonctionnement des pompes.

C'est grâce à cette construction qu'aucune limite de poids du baigneur n'est fixée sur une baignoire Ella. Le choix se fait sur la largeur d'assise et la profondeur de bain plutôt que sur une capacité de charge, car les efforts passent au sol par le châssis et non par la coque. Deux règles de manutention en découlent. Soulevez la baignoire uniquement par le châssis, jamais par la plomberie ni par les panneaux : les jets d'air situés sous la cuve se cassent si la baignoire est reposée dessus. Et installez les barres d'appui avec la grande rondelle métallique sous la coque, car l'omettre peut fissurer l'acrylique.

Ce Que L'acrylique Implique Pour Le Nettoyage Et La Réparation

• La surface non poreuse se nettoie d'un coup de chiffon avec les produits non abrasifs approuvés. Évitez l'eau de Javel et les bombes de bain.
• Les zones ternies ou les rayures légères se rattrapent avec une pâte à polir automobile à grain fin. N'utilisez jamais d'abrasifs.
• Une fissure dans la coque, la porte ou la base est tout autre chose qu'une marque esthétique et doit être signalée immédiatement.
• L'acrylique varie légèrement d'un lot à l'autre, et le cadre de porte composite des baignoires à ouverture vers l'extérieur prend le pigment différemment de la coque : une petite différence de blanc sur blanc est donc normale. C'est expliqué dans Why the Tub Door Is a Slightly Different White Than the Tub Shell.

Avant qu'une baignoire ne quitte Chicago, le contrôle qualité la remplit et fait tourner les moteurs pendant plusieurs heures, puis procède à des tests mécaniques, électriques et d'étanchéité, comme le décrit Where Are Ella Tubs Made? Chicago Assembly, Testing, and Company Background. La coque et sa propre porte sont validées ensemble, comme un ensemble, lors de ce test.

Ce Que Montre La Vidéo

Dans cette vidéo, un revendeur qui installe des baignoires Ella explique, à partir de sa propre expérience du service après-vente, pourquoi il a choisi l'acrylique plutôt que la fibre de verre. Il décrit l'acrylique comme une seule pièce massive de matériau couvrant toute la baignoire, qu'il suffit de lustrer si elle vient à ternir, et la fibre de verre gelcoatée comme un système multicouche dont la finition est cassante : elle s'écaille et se fissure à mesure que l'eau chaude et froide fait dilater et contracter la baignoire, et une réparation implique une reprise complète en fibre de verre, une réfection de la finition et un polissage. Les remarques du revendeur sur sa garantie n'engagent que lui ; la garantie Ella est la garantie pièces publiée, et la main-d'œuvre est assurée par un plombier ou un électricien local agréé.

À voir : Acrylic Over Fiberglass: The Better Walk-In Tub Choice | Voted Safest/Best 2020 | Ella’s Bubbles avec chapitres et transcription complète.

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